Work and Travel USA za mnoge je studente prilika da provedu ljeto u Sjedinjenim Američkim Državama, steknu radno iskustvo, upoznaju novu kulturu i osamostale se. No, za neke sudionike ovo iskustvo donosi i prilike koje nadilaze sam posao i svakodnevni život u Americi.
Jedan od njih je Stefan Zundanović iz Osijeka, student sociologije i povijesti, koji svoje ljeto provodi u Myrtle Beachu u Južnoj Karolini, gdje radi kao fotograf. Zahvaljujući svom prethodnom iskustvu u studentskom organiziranju i radu s mladima, prijavio se na Young Civic Leadership Summit (YCLS), CIEE-jev međunarodni program namijenjen mladim liderima i sudionicima Work and Travel USA programa. CIEE kroz ovaj summit okuplja odabrane mlade ljude iz različitih dijelova svijeta te im pruža priliku za razvoj liderskih vještina, razmjenu iskustava i zajednički rad na društvenim izazovima.
Stefan je tako, uz svoje Work and Travel USA iskustvo, dobio priliku upoznati studente iz cijelog svijeta, sudjelovati u intenzivnim radionicama i razvijati ideje za rješavanje problema koji pogađaju njihove zajednice. U nastavku donosimo njegovo iskustvo, od prijave i uzbuđenja nakon što je saznao da je među odabranima, preko neplanirane avanture na putu do Wisconsina, pa sve do novih poznanstava, znanja i iskustava koja će ponijeti sa sobom nakon ljeta u Americi.
1. Možeš li nam se ukratko predstaviti te reći gdje si proveo svoje Work and Travel USA ljeto i na kojem si poslu radio?
Zovem se Stefan Zundanović, dolazim iz Osijeka i student sam sociologije i povijesti. U slobodno vrijeme bavim se fotografijom i videografijom, a put me naveo prema Myrtle Beachu u Južnoj Karolini gdje također radim kao fotograf.
2. Kako si saznao za Young Civic Leadership Summit (YCLS) i što te potaknulo da se prijaviš?
Za summit sam saznao putem službene obavijesti. Ono što me potaknulo na prijavu bilo je moje dosadašnje iskustvo - bio sam predsjednik Studentskog zbora i sudjelovao u brojnim studentskim projektima te radu studentskih udruga. Htio sam to iskustvo proširiti i na međunarodnoj razini te upoznati studente sličnih interesa iz cijelog svijeta.
3. Kako je izgledao proces prijave za summit? Bi li rekao da je bio zahtjevan ili je dostupan svakom motiviranom studentu?
Proces prijave uopće nije bio zahtjevan. Sve što je trebalo napisati bilo je motivacijsko pismo i to je više-manje to. Ako imate dobru i iskrenu motivaciju, mislim da svatko može upasti.
4. Kako si se osjećao kada si saznao da si među odabranim sudionicima iz cijelog svijeta?
Osjećaj je bio nevjerojatan. Iako sam pretpostavljao da imam dobre šanse, svejedno sam bio ugodno iznenađen kad je stigla potvrda. Velika je čast, ali i odgovornost, biti izabran među 50 sudionika od čak 17000 prijavljenih.
5. Možeš li nam opisati kako je izgledao summit? Koje su ti aktivnosti ili trenuci ostali u posebnom sjećanju?
Putovanje je počelo pravom avanturom. Prvi dan trebali smo letjeti iz Myrtle Beacha preko Washingtona za Wisconsin, ali let nam je bio odgođen pa su nas preusmjerili u Charlotte gdje smo proveli noć. Iako smo u startu izgubili jedan dan od konferencije, to je imalo i svoju dobru stranu. Pored toga što smo vrijeme iskoristili za noćni obilazak Charlotte, na tom sam side-questu upoznao sam također nekoliko studenata koji su trebali ići na YLCS summit u Wisconsin kao i dvoje koordinatora iz CIEE-a među kojima je igrom slučaja bila i Angie Young - glavna voditeljica cijelog YLCS projekta. Radi se o ženi koja je bila američka veleposlanica u devet zemalja i radila za tri predsjedničke administracije, a kroz tu neplaniranu avanturu razvili smo super odnos i bila je ogromna čast učiti iz njezinog iskustva.
Sam summit bio je organiziran kao dvodnevna intenzivna radionica. Aktivno smo radili u grupama na konkretnim problemima koji pogađaju naše matične države te prezentirali ideje i rješenja jedni drugima. Imali smo i natjecanje za najbolji projekt, iako moja grupa nije pobijedila, napravili smo odličan posao i strašno puno naučili od studenata iz cijelog svijeta. Pored radnog dijela, bilo je i predivnih opuštenih trenutaka. Vrijeme u kojem nismo radili ili partijali iskoristili smo za obilazak prirodnih ljepota Wisconsina. Svakome bih preporučio da posjeti taj kraj jer definitivno ima mnogo toga zanimljivog za ponudit i uživao sam u svakom trenutku provedenom tamo.
6. Koje si nove vještine ili znanja stekao tijekom sudjelovanja na YCLS-u?
Glavne vještine koje bih izdvojio su bolja organizacija projekata i napredna komunikacija s mladim ljudima iz cijelog svijeta, posebno kada je riječ o zajedničkim problemima i pronalasku rješenja. Također bih istaknuo i komunikacijske vještine koje smo razvijali kroz snimanje intervjua i medijsku izloženost.
7. Smatraš li da ti je sudjelovanje na summitu pomoglo u osobnom ili profesionalnom razvoju? Ako da, na koji način?
Definitivno mi je pomoglo. Prije svega, dalo mi je ogromno samopouzdanje u javnom izlaganju vlastitih ideja. Posebno mi se svidjelo što je sve bilo dobro medijski popraćeno pa smo imali priliku često nastupati pred kamerama i medijima. Sve te ideje i samopouzdanje planiram nastaviti primjenjivati, što kroz rad u studentskim udrugama, što kroz svoje privatne projekte.
8. Koji bi savjet dao studentima koji razmišljaju o odlasku na Work and Travel USA program, ali još uvijek nisu sigurni?
Savjetovao bih im da obavezno iskoriste priliku i prijave se za iduću godinu. Ne pruža se često u životu šansa da provedeš tri ili četiri mjeseca u Americi. To je idealna prilika da izađete iz zone komfora, probate nešto potpuno novo i osamostalite se. Mislim da bi si svatko trebao priuštiti bar jedno takvo ljeto jer to se jednostavno ne propušta.
9. I za kraj, bi li preporučio drugim studentima da se prijave na YCLS? Zašto?
Apsolutno bih preporučio svima. Ovo je savršena prilika da se usred sezone nakratko maknete od svakodnevnog posla i obaveza, naučite nešto novo, napunite baterije i sklopite prijateljstva s mladim ljudima iz cijelog svijeta.
Zaključak
Stefanova priča pokazuje kako Work and Travel USA može biti mnogo više od nekoliko mjeseci rada u Americi. Uz posao, putovanja i upoznavanje američkog načina života, program može otvoriti vrata međunarodnim iskustvima, novim poznanstvima i prilikama za osobni i profesionalni razvoj.
Sudjelovanje na Young Civic Leadership Summitu za Stefana je iskustvo koje mu je donijelo nova znanja, dodatno samopouzdanje i kontakte s mladim ljudima iz cijelog svijeta. Njegova poruka budućim sudionicima Work and Travel USA programa pritom je jednostavna: iskoristite priliku, izađite iz zone komfora i priuštite si ljeto koje se jednostavno ne propušta.
Ako i ti želiš iduće ljeto provesti u Americi, steći nezaboravno Work and Travel USA iskustvo i dobiti priliku sudjelovati na Young Civic Leadership Summitu, možda je upravo sada pravo vrijeme za prvi korak. Rezerviraj besplatne konzultacije s našim timom i saznaj sve što trebaš znati o prijavi, poslovima i odlasku na Work and Travel USA program.